一度被調(diào)侃為“跑贏了房價”的存儲芯片,如今突然迎來8年來最大跌幅,國際巨頭對中國廠商“圍剿”的爭議也再次出現(xiàn)。
近日,半導體產(chǎn)業(yè)市場調(diào)研品牌DRAMeXchange(全球半導體觀察)公布的最新的存儲芯片行業(yè)調(diào)研報告顯示,DRAM跌價幅度超過預期,創(chuàng)8年以來最大跌幅。
DRAM是存儲芯片的一種,廣泛應用于智能手機等領域。存儲芯片市場處于高度壟斷狀態(tài),三星、SK海力士、美光三大巨頭的市場占有率超過90%。此前,一直有評論認為,要警惕行業(yè)巨頭為狙擊中國廠商崛起而發(fā)動價格戰(zhàn)。
雖然此前三大巨頭曾傳出因涉嫌操縱價格被調(diào)查及起訴的消息,但對于此次芯片價格下跌,多位分析師向每日經(jīng)濟新聞(微信號:nbdnews)記者表示,背后主要原因還是供大于求。此外,中國的主要廠商在工藝上尚不成熟,國際巨頭要是主動壓縮利潤空間,其實反倒是得不償失。
DRAM芯片價格意外下跌
全球半導體觀察認為,DRAM整體市場呈現(xiàn)出“無量下跌”的窘?jīng)r,“這代表即使原廠愿意大幅降價求售,也無法有效刺激銷量。如果需求沒有強勁回歸,高庫存水位將導致今年DRAM價格持續(xù)下修”。
DRAM已創(chuàng)下8年最大跌幅,今年2月更罕見地出現(xiàn)價格大幅下修,季跌幅從原先預估的25%調(diào)整至逼近30%,是繼2011年以來單季最大跌幅。
在外界看來,超出預期的下跌幅度來得有些莫名其妙——近幾年DRAM連連漲價,供不應求,甚至有調(diào)侃稱,“內(nèi)存條跑贏了房價”,成為最佳理財產(chǎn)品。而僅在半年前,行業(yè)研究報告還稱DRAM量價齊升,產(chǎn)業(yè)鏈迎來黃金期。
價格翻轉(zhuǎn)速度過快,也讓外界對此次降價原因揣測頗多。
每日經(jīng)濟新聞(微信號:nbdnews)記者注意到,DRAM廠商中三星、SK海力士以及美光坐擁前三把交椅,合計市場占有率超過90%。截至2018年第四季度,三星市場占有率41.3%,SK海力士市場占有率31.2%,美光占有率23.5%。
近兩年,中國存儲芯片領域填補了多個空白,國產(chǎn)DRAM量產(chǎn)被提上日程。在此節(jié)點,DRAM價格大幅下跌,外界猜測或許是行業(yè)巨頭為了狙擊中國廠商的崛起。
從歷史經(jīng)驗來看,這樣的猜測并不是毫無根據(jù)。此前三大巨頭曾被起訴操縱市場價格。
據(jù)《環(huán)球時報》報道,2018年,中國的反壟斷機構(gòu)曾前往三星電子、SK海力士、美國美光在中國的分支機構(gòu)辦公室展開調(diào)查,美國也存在一樁消費者訴前述三大巨頭合謀操縱DRAM價格的訴訟。
不過,多位分析師向每日經(jīng)濟新聞(微信號:nbdnews)記者指出,此次價格下跌是由供需結(jié)構(gòu)造成的,屬于市場規(guī)律。
“DRAM市場高度壟斷,是有操作行為存在的,但是價格本質(zhì)上還是由供需決定的。”國盛電子一位分析師向記者介紹,原廠和中間渠道代理商之間的囤貨和出貨節(jié)奏把控,可以將價格波動放大,使得行業(yè)呈現(xiàn)周期性的特征,但并不能改變供需本質(zhì)。
巨頭壓價打擊國內(nèi)廠商?
DRAM的價格從2018年第四季度開始下跌。在量價齊跌的壓力下,2018年第四季DRAM行業(yè)總營收較上季下滑18.3%。“從營收角度觀察,廠商普遍難逃衰退的命運。”
“展望2019年第一季,在產(chǎn)業(yè)價格跌幅更劇烈的情況下,原廠獲利空間將被進一步壓縮。”全球半導體觀察稱。
目前智能手機仍是DRAM最大的應用市場,但手機銷量不及預期,DRAM產(chǎn)品的庫存壓力較大。有市場分析認為,這種情況或許會在2020年5G手機正式商用后得到緩解。
嚴峻的市場環(huán)境,似乎不利于正在崛起中的中國廠商,但也有分析師認為,價格下跌并不會對中國廠商造成什么影響。
中國是存儲芯片的消耗大國,存儲芯片是半導體國產(chǎn)化率提升的最好切入點。中國的DRAM廠商主要有三個,分別是北京紫光存儲科技有限公司(以下簡稱紫光存儲)、福建省晉華集成電路有限公司(以下簡稱福建晉華)和合肥長鑫集成電路有限責任公司(以下簡稱合肥長鑫)。
國盛電子分析師介紹,福建晉華目前仍在與美國商務部就“禁售”事宜溝通,處于“休克狀態(tài)”,另外兩家廠商產(chǎn)品已經(jīng)研發(fā)成功,目前處于向量產(chǎn)穩(wěn)定良率爬坡的過程中。
“國內(nèi)廠商目前還是處于一個從0到1的過程。”國盛電子分析師對每日經(jīng)濟新聞(微信號:nbdnews)記者分析稱,2018年存儲市場規(guī)模約1200億美元,其中包括約700億美元的DRAM市場和500億美元的NAND市場,其中中國廠商的出貨份額為0。
那么未來中國廠商是否會面臨巨頭“價格戰(zhàn)”的威脅?前述國盛電子分析師以合肥長鑫旗下企業(yè)為例,該公司滿產(chǎn)后占DRAM市場的份額僅約10%。巨頭想要打“價格戰(zhàn)”并非不可以,但代價是壓低其70%的利潤。
在業(yè)內(nèi)人士看來,在中國廠商仍在摸索前進的時期,巨頭主動大幅降價進行“降維打擊”得不償失,因此可能性不高。
另一方面,巨頭可能尚無暇顧及萌芽中的中國廠商。“放眼一至二年后的DRAM市場,三大廠在市占率上的競爭不會停歇。”DRAMeXchange表示,大者恒大已是DRAM市場不變的趨勢,規(guī)模較小的DRAM廠如果制程與規(guī)模上無法跟進,在不久的將來即可能面臨邊緣化的風險。