在科幻電影中,基因突變導(dǎo)致普通人獲得超能力的例子不少見,比如能飛檐走壁的蜘蛛俠、力大無窮的綠巨人、擁有鋼筋鐵骨的金剛狼等。那么,在現(xiàn)實世界中,基因突變能讓普通人擁有超能力嗎?
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基因突變或許可以產(chǎn)生“超能力”
“人類的基因突變一直在發(fā)生,這推動了人類進(jìn)化。”石家莊學(xué)院化工學(xué)院教授馬聞師說,大多數(shù)的突變是在沒有任何外界影響的情況下發(fā)生的,它們只是DNA在復(fù)制過程中出現(xiàn)了錯誤,這些錯誤又被復(fù)制,最后保留了下來。有些突變可能是外界影響的結(jié)果,比如輻射的影響。
那么,基因突變能讓我們擁有超能力嗎?或許還真的可以。科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn),一些基因突變確實會讓人獲得超越常人的能力。
比如,LRP5基因突變能讓人骨骼更堅硬。美國耶魯大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn),當(dāng)LRP5基因發(fā)生突變之后,人的骨質(zhì)密度更大,骨骼變得更加強壯。南非約翰內(nèi)斯堡的發(fā)蒂姆·德雷爾在21歲時突然患了面癱。在檢查時,醫(yī)生發(fā)現(xiàn)他的頭骨比普通人要厚實,因此判斷他患有骨硬化癥。而經(jīng)過檢查,醫(yī)生找到了他患病的原因——LRP5基因突變。這種突變基因使德雷爾的骨骼比普通人要粗幾倍,使他能在車禍之后并沒有發(fā)生骨折。
再比如,ACTN3基因突變能讓人成為運動健將。馬聞師介紹,ACTN3突變基因也被稱為“運動基因”,這個基因突變涉及肌肉的運動速度,當(dāng)突變發(fā)生后,人在跑步或者做其他體育運動時,肌肉就擁有快速彎曲的能力,從而提高人的速度。2008年的一項研究顯示,許多世界頂尖跑者和運動員都有這個突變基因。
“除了骨骼更堅硬和擅長跑步,基因突變還能讓人天生肌肉強壯、沒有疼痛感等,這些都是自然突變導(dǎo)致的結(jié)果?!瘪R聞師說。
基因突變是一把“雙刃劍”
然而,通過基因突變來獲得超能力,并沒想象的那么簡單。“自然的基因突變是隨機的,不會隨我們的意志發(fā)生突變?!瘪R聞師說。
除了自然的基因突變,隨著科技的發(fā)展,科學(xué)家利用CRISPR技術(shù)來編輯基因,使人獲得相應(yīng)的“超能力”。馬聞師介紹,CRISPR技術(shù)是一種基因編輯技術(shù),通過敲除或插入DNA中的基因來實現(xiàn)對基因的精確修改。
今年3月份,美國加州大學(xué)舊金山分校神經(jīng)學(xué)教授付英輝發(fā)表最新研究稱,她和同事在實驗室培育了易患阿爾茨海默病的老鼠,并對其中一只老鼠進(jìn)行了基因改造,使它出現(xiàn)DEC2或Npsr1基因突變。結(jié)果顯示,與沒有發(fā)生基因突變的老鼠相比,基因突變老鼠一生中大腦產(chǎn)生tau蛋白結(jié)較少,而tau蛋白結(jié)通常與癡呆癥密切相關(guān)。
對此,馬聞師認(rèn)為,這種技術(shù)確實能修改基因,但是修改人類基因并不是一件容易的事?!拔覀兊拈L相、身材、頭發(fā)和眼睛的顏色等都由基因決定,而每一個特征都是多個基因共同作用的結(jié)果。”
專家介紹,以眼睛的顏色為例,眼睛中有顏色的部分是瞳孔,這個部位由角膜、虹膜組成,由于角膜是透明的,因此眼睛的顏色其實就是虹膜的顏色。而虹膜的顏色與黑色素沉淀的多少有關(guān),黑色素越多,眼睛的顏色越深。目前為止,科學(xué)家已發(fā)現(xiàn)的與眼睛顏色相關(guān)的基因多達(dá)16個,其中就有控制黑色素沉著的基因,而這個基因還與我們的膚色和頭發(fā)的顏色相關(guān)。也就是說,如果人們通過改變基因使自己的眼睛變成藍(lán)色(藍(lán)色的虹膜中黑色素沉著很少),那么隨之而來的,就是膚色可能會變白,頭發(fā)顏色會變淺。并且,修改與黑色素沉著有關(guān)的基因可能會讓人患上某些疾病,比如虹膜中的黑色素沉著不足時,人可能會患上白化病。
“改變眼睛的顏色只是對16個基因進(jìn)行操作就如此困難,讓人變得像蜘蛛俠那樣可以借助蜘蛛絲在高樓之間蕩來蕩去,需要改變的基因更多。”馬聞師說,以目前人類的技術(shù)而言,這幾乎是不可能完成的任務(wù)??梢哉f,基因突變是一把“雙刃劍”,許多基因突變在讓人獲得“超能力”的同時,也會讓人患上某些疾病,因此要慎之又慎。(河北日報記者王璐丹)
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